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Cycle
230 ans après : la condamnation à mort de Louis XVI
le 01/01/1970 par
le 01/01/1970 par - modifié le 01/01/1970
Le 21 janvier 1793 au matin, une voiture particulière sillonne les rues de Paris. Elle amène Louis XVI, ou citoyen Capet, au supplice. Le trajet depuis la prison du Temple dure une heure et demie dans un Paris froid et neigeux, à l’abri des regards, jusqu’à la place de la Révolution, actuelle place de la Concorde. Jean-Clément Martin assure que le dispositif sécuritaire mobilisé est « exceptionnel par son ampleur », et pour cause : la Convention a condamné à mort ni plus ni moins que le roi de France, après deux mois d’âpres débats.
Nous nous intéressons dans cette suite d’articles aussi bien à la couverture immédiate de l’événement qu’à son souvenir dans le monde contemporain. Comment les commentateurs des autres pays d’Europe ont-ils réagi face à ce que certains considèrent encore comme un « régicide » ? Selon quelles modalités les journaux révolutionnaires ont-ils évoqué la « nouvelle » ? Pourquoi cette exécution est-elle devenue dans l’imaginaire collectif le moment le plus marquant de la Révolution française ?
– Chapitre 01
– Chapitre 02
21 janvier 1793 : le roi Louis XVI est guillotiné
Le 18 janvier au soir, les députés de la Convention condamnent « Louis Capet » à l’échafaud. Si l’évènement marquera l’histoire de France, comment a-t-il alors été interprété par les citoyens français ? Quelles conséquences cette célèbre décapitation entraînera-t-elle ?
– Chapitre 03
Les derniers instants de Louis XVI, selon son bourreau
Un mois après l’exécution du roi, le célèbre bourreau de Louis XVI Charles-Henri Sanson prend la plume. Afin de répondre aux rumeurs entourant le supplice du dernier monarque absolu, il adresse au Thermomètre du jour une missive détaillant sa montée vers l’échafaud.
– Chapitre 04
« Et le fatal couteau trancha sa tête » : récits en direct de la mort de Louis XVI
Le lendemain de l’exécution du roi honni, la presse met en scène le « supplice » dans de brèves saynètes décrivant un Paris silencieux, solennel mais heureux. Sans surprise, on décèle également un certain humour noir de la part des rédacteurs.
– Chapitre 05
Images d’un « régicide » : illustrations étrangères de l’exécution de Louis XVI
Témoignages extérieurs de la condamnation à mort du roi, les estampes et tableaux britanniques de l’exécution révèlent la consternation étrangère vis-à-vis de la violence de la Révolution. Toutefois, le sang versé semble volontairement absent de ces images.
– Chapitre 06
L'exécution de Louis XVI, « un acte politique et politicien »
Pendant plusieurs mois, le sort de Louis XVI a été incertain. Jean-Cément Martin retrace les rivalités politiques et les violents affrontements qui ont abouti au verdict d'exécution, montrant que la mort du roi, loin d'être un passage obligé de la Révolution, est un acte surtout politique.
– Chapitre 07
– Chapitre 08
Lorsque Barbey commentait la publication du « Journal de Louis XVI »
En 1873, Louis Nicolardot publie pour la première fois le Journal de Louis XVI, archive aujourd'hui bien connue pour le fameux « Rien » commentant le 14 juillet 1789. Barbey, homme de lettres redouté, analyse alors pour Le Figaro les notes du dernier souverain de l’Ancien Régime.
