Extrait du journal

Le cordon de l’ordre de Saint-Michel et des lettres de noblesse témoignaient de la satisfaction du roi. M. Poivre s’embarqua au port de Lorient, sur le vaisseau de la Compagnie le Dauphin, le 7 mars 1767, toucha le 14 du même mois a Cadix, et arriva le 17 juillet à 1 île de France, après une traversée de plus de quatre mois. Agé de quarante-huit ans, il en avait consacré vingt au service de la Compagnie, pendant lesquels il s’é tait acquis une expérience et des connaissances dont sa modestie pouvait seule douter, lorsque la voix pu blique l’avait désigné au choix du gouvernement pour administrer les îles de France et de Bourbon. Bien que malade, il procéda le jour même de son débarquement à l’installation du conseil supérieur, qui enregistra successivement une déclaration du roi sur la discipline de ce conseil, une ordonnance royale sur les enregistrements et les représentations à faire par ledit conseil, et l’ordonnance rendue le 25 sep tembre 1766 pour le gouvernement civil des deux îles. Après la svance, il réunit les principaux habitants de la colonie et leur fit un discours dont nous re grettons de ne pouvoir reproduire le texte manuscrit, retrouvé aux archives de la marine et des colonies. Même un simple résumé de ce discours ne sera pas sans intérêt aux yeux de nos lecteurs. Outre le nouveau conseil supérieur qui venait d’ê tre établi pour faire régner la justice, protéger les mœurs et punir le crime, le roi, disait M. Poivre, avait voulu accorder d’autres bienfaits aux îles de France et de Bourbon. Un tribunal terrier garantirait désormais les titres de propriété ; une légion de 3,000 hommes était chargée de veiller à l’intérieur et de re pousser toute attanue extérieure ; la liberté du com merce était accordée depuis le cap de Bonne-Espé rance jusqu aux mers de I Inde ; l’approvisionnement en denrées d’Europe était assuré , et un tarif en mo dérait le prix pour les cultivateurs ; les terres, aussi bien que les colons, seraient libres de toute imposi tion ; le surplus de tous les grains qui ne seraient pas consommés devait être reçu dans les magasins du roi, et payé à trois mois de vue, en lettre de change sur la cause coloniale ; à la place du papier-monnaie, l’argent circulera ; il est pourvu par des (lûtes au transport des troupeaux de Madagascar; enfin, des...