Extrait du journal

Outre le mince cahier servant à inscrire les visites jour nalières, le premier compartiment de l’agenda renfermait plusieurs lettres. Georges les examina successivement. Elles n’offraient aucun intérêt pour lui. Ce n’etait point ce qu’il cherchait. Il visita le deuxième compartiment et tressaillit cette fois en voyant, sur l’angle d une feuille de papier à lettre pliée en quatre dans le sens de la longueur, les Initiales de son cousin, un M et un T, surmontées d’un tortil de baron. Il prit cette feuille, la déplia avec une précipitation fébrile et lut. Une expression de stupeur profonde se peignit aus sitôt dans son regard. — Est-ce possible ?... murmura-t-il. Et il lut pour la seconde fois. Voilà ce qu’avait écrit son cousin : * Atteint d’un mal qui ne pardonne pas, condamné à la > mort la plus effroyable, je mets fin moi-même à une > existence dont les angoisses et les épouvantes qui m’ac» Câblent jour et nuit font un supplice, et je signe cette dé> claration pour éviter qu’on accuse un innocent. * Max de Trêves. > Au chalet de Lamorlaye. » — Voilà donc le secret que je voulais savoir, poursuivit Georges. Max doute de sa guérison... Il tremble que la rage ne se déclare d’un moment à l’autre... Il veut que le docteur Lucien d’Harblay soit auprès de lui sans cesse, prêt à le tuer au premier symptôme d’hydrophobie, car il aime à présent Leonide et il a peur pour elle... Les paroles prononcées par lui quand j’étais dans le kiosque, et qui me semblaient énigmatiques, deviennent claires comme le Jour. Eh bien ! le docteur ne sera pas là quand viendra ’accès de rage; mais avant qu’il vienne, j’aurai décidé ma cousine à une séparation nécessaire... Lucien d’Harblay ne pourra plaider contre nous... J’y ai mis ordre... Cette dé claration devient inutile... , , Georges allait présenter la feuille à la flamme de la lampe. Soudain, il se ravisa. , — Qui sait? murmura-t-il. Cela pourra peut-être servir un jour. J’ai ce papier, je le garde. D plia la feuille, la replaça dans la poche de 1 agenda,...