Extrait du journal

Voici le texte de la lettre de démission de M. Paul Deschanel qui a été lue, hier, au Sénat, par M. Léon Bourgeois, président, et à la Chambre, par M. Raoul Péret, président : Rambouillet, le 20 septembre 1920. Messieurs les sénateurs, Messieurs les députés, Mon état de santé ne me permet plus d'assumer les hautes fonctions /dont votre confiance m'avait investi lors de la réunion de l'Assemblée Na tionalele 17 janvier dernier. L'obligation absolue qui m'est imposée de prendre un repos complet me fait un devoir de ne pas tarder plus longtemps à vous annoncer la dé cision à laquelle j'ai dû me résoudre. Elle m'est infiniment douloureuse et c'est avec un déchirement pro fond que je renonce à la noble tâche dont vous m'aviez jugé digne. La charge de Président de la République implique en tous temps des devoirs graves. Elle réclame une activité et une énergie au-dessus de tou te défaillance pendant les années où la France victorieuse est appelée à re constituer ses forces à l'intérieur en même temps qu'à assurer à l'exté: rieur l'application intégrale du Traité de Paix si glorieusement mais si chèrement acquis. J'ai persévéré jusqu'à la dernière extrémité. L'heure est venue où je manquerais à ce que je vous dois en ne résignant pas mes fonctions entre ; vos mains. A l'instant où je me retire, j'ose émettre le vœu que les représentants de la nation dont la concorde patriotique fut le puissant auxiliaire de la Victoire, maintiennent dans la paix leur union pour la grandeur et la pros périté de cette France adorée au service de laquelle j'avais voué ma vie ■et qui aura ma dernière pensée. Ce sera le rôle et l'enviable privilège de mon successeur, de glorifier, dans quelques jours, devant le monde, l'œuvre de la République, qui, après avoir, il y a cinquante ans, sauvé l'honneur, a ramené sous nos dra peaux l'Alsace et la Lorraine. Certain de remplir le plus impérieux comme le plus cruel des àtevoirs, je dépose sur le bureau du Sénat et sur celui de la Chambre des députés ma démission de Président de la République. Paul DESCHANEL....