Extrait du journal

— Je ferai du moins de mon mieux — Bravo ! baron ; je n’attendais pas moins de votre courtoisie. — M’est-ll permis, maintenant, de vous adresser une question? — Ali ! je le crois bien, et non pas une, mais dix, mais vingt, mais cent! Je m’em presserai d’y répondre; que voulez-vous savoir ? — D’abord et avant tout, comment il se fait que vous soyez ici ? — Ma réponse sera bien simple, j'y suis parce que vous vous y trouvez vous-même. — Par qui ma présence dans les Vosges vous a-t-elle été révélée ? - Par le hasard. Je vous croyais très fermement en Angleterre, ainsi que ne manquait pas de me le répéter tous les huit jours votre ami le vicomte Georges, et, soit dit entre parenthèses, cette naïve cré dulité de ma part devait vous divertir infi niment tous les deux. Or, J’avais la sottise de me désoler outre mesure de votre lon gue absence, et j’allais régulièrement deux ou trois fois par semaine demander à votre concierge s'il recevait des nouvelles et s’il vous attendait bientôt. Je dois ajouter que ce fonctionnaire incorruptible répliquait sans la moindre variante que depuis votre départ il n’avait pas entendu parler de vous, et que le moment de votre retour était pour lui chose Inconnue. Lors de ma dernière visite (il y a de cela quatre ou cinq jours), je venais d’obtenir la réponse habituelle et J'allais me retirer quand j'aperçus, sur la table de la loge, un petit paquet qui portait votre nom et que, sans doute, on allait porter au chemin de fer. Je *ius l’adresse à la dérobée, elle était ahisi...