Extrait du journal

Dans l'admirable discours que nos lecteurs ont lu et que tout le monde lira, Victor Hugo a raconté le supplice de Calas — huit supplices en un ! — et celui de Labarre, le poing coupé, la langue arrachée, la tête tranchée, à un enfant, pour une chanson. Combien de supplices pareils a commis la justice du bon vieux temps, ne fut-ce que le supplice de ce Damiens qui était une espèce de fou produit par les disputes religieuses du moment et qui avait voulu, non pas tuer, l'instruction l'a démontré, mais inquiéter et avertir Louis XV en t'égratignant avec un canif. On se rua sur ce fou, on le jeta dans une salle basse de la cour de marbre, on le mit nu et on lui fit boire du contre-poison; le garde des sceaux eut l'imprudence de lui brûler les jambes, pendant qu'il était nu, avec une pince rougie au feu, ce qui aurait pu lui donner le transport et le faire mourir trop tôt et trop vite. Il eut la question ordinaire et extraordinaire; le premier coin lui fit faire un soubresaut violent; on lui en enfonça huit; puis on le laissa reposer et reprendre un peu de sensibilité; à trois heures, on le mena faire amende honorable devant la principale porte de la cathédrale de Paris, puis il fut conduit à la Grève, où il y avait une table de bois très épaisse et plantée sur six gros poteaux, longue de six pieds et large de quatre ; on le déshabilla et on le fixa sur la table avec des cercles de fer ; alors, il attendit une demi-heure, parce que les bourreaux avaient mal pris leur temps et n'étaient pas prêts ; il assista à tous les préparatifs de son exécution. Enfin, tout étant bien en ordre, on lui brûla la main droite, on le tenailla aux bras, aux cuisses, au gras des jambes et aux mamelles, et sur toutes ces plaies vives on versa du, plomb fondu, de l'huile bouillante, de la poix-résine, de la cire et du soufre mêlés, ce qui lui fit pousser des cris; puis on s'occupa de l'écarteler. Mais ceci fut long, à cause de sa constitution robuste. Quatre chevaux n'y suffisant pas, on en ajouta deux. Les six eurent beau tirer, ils n'arrachèrent pas les membres du tronc: les cris du patient augmentèrent; après plus d'une heure de ces tiraillements, les bourreaux fatigués demandèrent aux commissaires la permission d'en fi-....