Extrait du journal

tout ce qui plaît aux sens : métaux précieux, pierres précieuses ; tout ce qui tente le toucher, tout ce qui enchante la vue. Cet art, sans l'être uniquement, est principalement religieux. Il se voue à la représentation de Jésus et de la Vierge; à la représentation des saints. La religion chrétienne est alors une religion qui vient de naître. Pour publier et fêler ses jeunes triomphes, les artistes by zantins se souviennent malgré eux des vieilles religions qui viennent de mourir. D'autre part, ils su bissent l'influence des religions toujours puissantes qui sont ses voisines. C'est pourquoi certaines Vierges byzantines, idéalisées et synthétisées comme des Minerves antiques, sont courtisées par des anges aux effervescentes robes d'émaux, et dont les ailes de péris semblent .s'être ouvertes d'abord dans les royaumes de Bouddah et de Mahomet. ' Ces mélanges, ces juxtapositions, ces échanges ont une saveur très forte ; elle évoque, par analogie, l'odeur à la fois concentrée et composite de certains parfums étouffants et étouffés, qui n'ont rien* à voir avec les parfums na turels. Tous ces objets byzantins, denses, lourds, compacts, et qui semblent commè écrasés sous des harnachements et sous des chapes, donnent l'impression de ne pas avoir été faits pour être vus à la lumière du jour. On se les imagine, dans leur nouveauté, enfermés dans des salles basses et voûtées, non moins, dorées et surchargées que les objets eux-mêmes, lesquels se laissent paresseusement arra cher dans l'ombre, par quelques flammes de cierges, de rares éclats, de sourds reflets. Ils parlent d'un âge que l'inquiétude et la peur immobilisent. L'expression de sérénité méditative des figures antiques a disparu ; l'expression de foi fervente des figures gothiques n'apparaît pas encore; ces visages sont comme ensommeillés, mais c'est un sommeil que de pathéti ques visions peuplent et fatiguent; elles haliucinent ces regards grands ouverts qui contredisent le repos dont ces corps font semblant d'être épris. . ....