Extrait du journal

les. Les amis s’étaient écartés devant le masque de froideur glaciale revêtu par Hé lène en présence du corps de son mari. Pas un cri, pa> une larme, elle l’avait re gardé en silence, sc tordant les mains d'un mouvement nerveux et machinal ; ses lèvres pâlies avaient semblé murmurer quelques paroles que personne n’avait entendues, p"is elle avait donné ;ses ordres, et des ob sèques magnifiques avaient été faites au ri che propriétaire. Pendant le temps des funérailles,elle avait reçu avec une admirable dignité les visites de condoléance et les consolations obligées, puis elle avait tout à tait fermé leur maison de ville, où du reste elle n’allait jamais, et que son mari habitait ja lis presque exclu sivement, pendant les mois brillants de l’hiver. Désormais, elle vivait seule à la campagne avec son petit garçon, frète et délicat, qu’elle adorait, cl qui ressemblait à son père d’une manière frappante. On dit alors d’Hélène Marsof ce mot terri ble qui a stigmatisé Marie de Médicis : Elle ne fut pas assez étonnée de la mort de son mari. De bonnes âmes, — où s’en trouverait il, si ce n’est en province ? — sc firent un cas de conscience de lui arracher des aveux. On alla jusqu’à faire, sous le plus léger pré texte, la traite de vingt cinq verstes qui sé paraient sa maison seigneuriale du chef-lieu on vint le matin, le soir, pour prendre le thé, pour passer ta nuit, pour une heure, pour huit jours. , on n’apprit rien. Hélène resta fière et mélancolique, semblable à une reine chassée de ses Etats, bonne pour son enfant, sans ces élans de tendresse qui charment le vulgaire, et qui font dire : Mon Dieu ! que cette femme-là aime son enfant! elle aimait son fils comme elle avait aimé son mari : en dedans. Li province n’aime pas ces teivlrcises-là, car on n'y voit pas...