Extrait du journal

(Suite.) XXVI. Le départ des prêtres, et la crainte d’être mal vus ou peut-être même emprisonnés, empêchèrent dès lors beaucoup de fidèles d’assister aux réunions de prières à la Cathédrale ou de venir s’y réunir le dimanche à leurs coreligionnaires. Ils renfermèrent les manifestations de leur foi dans leurs maisons et une administration municipale moins sympathique aurait pu arguer du délaissement de l’édifice pour l’employer à d’autres usages. Cela n’était point à craindre, il est vrai, pour le moment, mais rien ne garantissait la stabilité de fonctionnaires aussi mal notés et les chefs, intelligents autant qu’énergiques, de la communauté catholique résolurent de conclure, pour ainsi dire, un nouveau bail avec la municipalité, afin de s’assurer, en tout état de cause, la possession de la Cathédrale. 11 existait à Strasbourg, depuis la fin du dix-septième siècle, une Confrérie mariunique des bourgeois allemands, qui se recrutait principalement parmi les artisans catholiques de notre ville et jouissait d’une haute considération dans les sphères de la petite bourgeoisie. C’est dans les rangs de cette confrérie que furent choisis douze citoyens, fervents croyants tout d’abord, mais sans doute aussi peu compromis que possible dans les affaires politiques du temps. Ils se présentèrent comme délégués de tous les autres catholiques de la ville devant les administrateurs des édifices publics et demandèrent l’autorisation d’organiser à la Cathédrale des réunions de prière exclusivement laïques, tous les dimanches, à deux heures de l’après-midi (2)....