Extrait du journal

Un musée nouveau? A vrai dire, tous les éléments en existaient déjà. Depuis que le ministre de Louis XIV conçut et exécuta pour son maître « un arsenal de marine digne de la majesté de son règle et de la grandeur de ses armées navales », les maquettes des vaisseaux lancé» dans ce port étaient conservées ; de même que divers objets destinés en principe à l'instruction des corps de métiers travaillant aux bâtiments de mer. Cela s’appelait modestement le « musée des modèles », et c’était une simple annexe de l'Ecole de maistrance. Mais la présentation en était insuffisante et l’accès difficile. Car l'école était située dans l'arsenal. 11 fallait donc se munir, dans un bureau, d'un laissez-passer, se faire accompagner par un planton emprunté à d’autres services ; les étrangers devaient exhiber des recommandations diplomatiques ; le dimanche on trouvait porte close, à moins d'une faveur spéciale sollicitée par écrit longtemps à l'avance. Cette curiosité intrépide était-elle récompensée lorsque l'on parvenait, par de tristes couloirs, dans des salles sentant l'abandon, où la toiture, percée, et les fenêtres à petits carreaux, disjointes, laissaient tomber la pluie, où la cire des statuettes anciennes se ramollissait au soleil?...