Extrait du journal

connaît plus que des ennemis parmi ceux qui ne croient point au prophète. Un Français admirable, que même les incroyants n’hésiteront pas à nommer ua martyr et un saint : le P. de Fou cault, assassiné par les Touaregs en 1916 dans le Hoggar, nous a laissé des avertissements dont nous ne pourrions contester la valeur. Le P. de Foucault, qui vouait depuis de longues années un amour ardent aux gens et aux choses d’Afrique, était persuadé qu’il était de F intérêt, primordial de la France que les Musulmans se convertissent au christianisme. « Ma pensée, disait-il en juillet 1916, est que petit à petit, doucement, les Musul mans de notre empire colonial du Nord de l’Afrique ne se convertissent pas, il se produi ra un mouvement analogue à celui de la Tur quie ; une élite intellectuelle se formera dans les grandes villes, instruite à la fran çaise sans avoir l’esprit ni le cœur français, élite qui aura perdu toute foi islamique mais qui en gardera l’étiquette, (pour pouvoir, par elle, influencer les masses ; d’autre part, la masse des nomades et des campagnards restera ignorante, éloignée de nous, ferme ment mahométane, portée à la haine et au mépris des Français par la religion, par ses marabouts, par les contacts qu’ellle a avec les Français, contacts qui trop souvent ne sont pas propres à nous faire aimer d’elle. Le sentiment national ou barbaresque s'exal tera donc dans l’élite instruite ; quand elle en trouvera l’occasion, elle se servira de l’ISlam comme d’un levier pour soulever la masse ignorante, et cherchera à créer un empire africain musulman indépendant. « L’Empire Nord-Ouest africain de la France, Algérie, Maroc, Tunisie. Afrique Occidentale française, etc., a 30 millions d’habitants ; il en aura, grâce à la paix, le double dans cinquante ans, il sera alors en plein progrès matériel riche, sillonné de chemins de fer. peuplé d’habitants rompu au maniement de nos armes, dont l’élite aura reçu l’instruction dans nos écoles. Si nous n’avons pas su faire des Français de ces peuples, ils nous chasseront. » Et le P. de Foucault ajoutait : « Le seul moyen qu'ils deviennent Français es: qu’ils deviennent chrétiens ». Il y a donc un péril à prévenir, c’est, que les futures élites ne soient moins attachées à la France que les élites actuelles. Pour l’éviter, un seul moyen : ne pas se borner à répandre les bienfaits maté riels tic la civilisation, mais se préoccu per également de l'éducation ; conquérir les esprits et les cœurs. Cette forme de notre devoir colonial est particulière ment délicate. Elle suppose beaucoup de tact dans Faction et de continuité dans les programmes. Conditions élémentai res mais absolument indispensables, et dont nous voudrions croire qu'elles sont habituellement réalisées. Souhaitons donc que nos colonies n’aient pas à subir, comme hélas ! la métropole, les trop fréquentes vicissi tudes de la politique. Roger THÏRLOT....