Extrait du journal

vous prie d’éviter ce duel si vous ne voulez pas me rendre folle. » La jeune, femme se laissa tomber sur un siège et appuya sa main sur sa poi trine comme pour contenir les batte ments de son cœur. Ses traits s’étaient couverts d’une pâleur subite. Elle resta quelques instants ainsi en proie à une émotion dont la violence l’étouffait et l’empêchait de proférer une parole. — Je comprends, balbutia-t-elle en fin, le regard fixé sur cette lettre, c’est la femme dont Jules parlaittoutà l’heure, celle qu’il aime assez follement pour s’être battu pour une inconnue dans le seul but de sauvegarder sa réputation. Elle se leva, se promena dans sa chambre, passant ses belles mains sur son front décoloré et jetant de temps à autre des exclamations incohérentes arrachées par une intolérable torture. Puis, reprenant la lettre, elle relut ces derniers mots : « C’est moi qui vous prie d’éviter ce duel si vous ne voulez pas me rendre folle. » Et elle reprit d’une voix brève et en coupant la phrase par un rire saccadé, nerveux. — Elle aussi, elle l’aime... et elle lui en fait l’aveu... Oh 1 c’est assez clair... impossible de douter... Ah I il a dû être...