Extrait du journal

2 juillet 1858. La création d'un ministère spécial de l’Algérie et des Colonies est une des plus grandes et des plus fécondes pensées de ce règne. Depuis longtemps la France a désappris l’amour des lointaines entreprises. Il ne faut qu’hue heureuse et puissante impulsion pour lui rendre le goût des excursions maritimes et des penchants colonisateurs que la lièvre des passions politiques et des révolutions intérieures lui ont fait perdre Ceux qui la déclarent incapable de fonder au loin de riches et puissantes colonies ne voient que le présent et oublient son passé. Ils oublient qu’elle a eu de hardis navigateurs et d’habiles marins qui ont porté son nom sur toutes les côtes de l’ancien et du nouveau monde : ils oublient quelle elle a créé le Canada et qu’elle a fait Haïti. Ils oublient jusqu’à cette expédition toute chevaleresque de Lafayette dans l’Amérique du nord, expédition qui a été comme la dernière page de la longue histoire des lointaines et périlleuses aventures auxquelles les lias de l’ancienne France ont mêlé leur nom dans les deux hémisphères. La France colonisatrice a donc existé : il ne s’agit que de la ressusciter....