Extrait du journal

\u bout d’un quart de lieue, elle trouva l.a mer. Elle posa son bagage à côté d’elle et s’assit sur la 1 dune, regardant l’Océan d un œil atone » t abruti. ! Qu’allait-elle faire? qu’allait-elle devenir ? Elle n’en savait rien. Elle comprenait bien en effet ce qui allait se passer et «"e qui se passait déjà dans le village. Son oncle allait répandre la nouvelle de son départ et la cause de sa rigueur. La Jeanne-Marie, dont la vie avait toujours été irrcproehahle, allait être déshonorée. Ce que prévoyait la pauvre veuve s'accomplissait i de point en point. Tout Maisy savait déjà que l’épicier «avait chassé sa nièce parce que celle-ci avait reçu un amant chez lui et que, ne pouvant plus le recevoir, elle allait, la j nuit, le visiter dehors. Or, on disait sourdement que cet amant c’était j Montplet, et l’on parlait tout bas d’une action que Thomas Langot allait sans doute se décider à intenter contre eux, et dans laquelle ils seraient accusés d’avoir voulu le voler en forçant son secrétaire. La Jeanne-Marie ne lut pas longtemps à en rester au doute sur ce qui se passait à Maisy. Les premières personnes qui vinrent à l.a filage et qui l.a trouvèrent là ne manquèrent pas de lui rappor ter tout ce qui se disait. Or, comme c’était avant tout une honnête femme , elle ne chercha ni à nier ni à excuser sa faute. Elle courbait la tête sous la réprobation générale et acceptait le châtiment que Dieu lui envoyait. Mais, au milieu de son désespoir, il y avait encore un élan de son cœur envers la Providence. Elle remerciait bien de lui avoir donné son cher petit Jean-Marie, car elle sentait que sans son amour | pour cet enfant elle n’eût pu survivre à tant d** bout**,...