Extrait du journal

M. Gigoux a commenté solidement une demi-paee de ces admirables mémoires que M. Thiers rédige au courant de la plume pour servir de matériaux à l’homme qui écrira l’histoire du Consulat et de l’Em pire. Le soleil d Austerlitz se lèvera bientôt sur l’ho rizon. L Empereur a quitté les maréchaux pour frire à ses soldats une visite nocturne, et l’armée, enlevant au bout des fusils la paille des bivouacs, allume en son honneur un lustre de vingt raille ihtmbeaux. Le choix d’une telle donnée imposait à l’artiste des difficultés presque insurmontables. La profusion de la lumière, la dispersion de l’effet, la couleur étrange des feux de paille ont dû l’embarrasser sérieu sement. Les costumes de ses personnages étaient mieux faits pour la guerre que pour la peinture. La discipline militaire ne laissait à sa disposition qu’un petit nombre de mouvements et d’attitudes. I ne foule de soldats n’est pas une foule comme une autre, surtout en présence du chef. La discipline roidit les bras et gouverne mécaniquement les gestes des hommes. Un ue voit que des attitudes en quatre temps, des mou vements de commande, aussi réguliers que ceux d’un télégraphe ou d’un cantonnier des chemins de fer. A travers tous ces obstacles, M. Gigoux est arrive, à un effet large, et simple. Ses personnages ne ram pent pas comme des couleuvres, ne bondissent pas comme des lions ; on ne trouve pas dans leurs mou vements la souplesse désossée du jaguar et «le la pan thère ; mais leurs pieds reposent carrément sur le sol dans les souliers d’ordonnance ; on distingue des bras vigoureux dans les manches de leurs habits; des cuis ses robustes habitent leurs culottes de |>eaiu Les tètes et les mains, dessinées pour être vues de près, se soutiennent parfaitement, quoique le tableau soit placé trop haut. Peut-être M. Gigoux a-t-il un peu abusé des lignes verticales. Son tableau est trop visiblement au portd’armes ; mais je ne sais pas quel artiste, le baron Gros excepté, l’aurait su luire aulrennnt. Lu seule ligure manquée, dans cette vaste réunion d’hommes, est «'elle «le I Empereur : nwi> la figui p i|r Napoléon, une des...