Extrait du journal

Mais il y avait, dans la chambre, une propreté saine et blanche, une appétissante odeur de campagne, une senteur de huche et de pain. Dehors, les allées et venues des gens du hameau, les chevaux de labour revenant des champs, les vaches, les promeneurs, les promeneuses, la diligence du chemin de fer, avec son trimballement de vitres et de grelots, les mails-coaches roulant vers la forêt de Chevreuse, égayaient la rue, et la mère Lebeau, elle-même, était bonne femme, et encore active ménagère, malgré sa vieillesse et son moignon. Chaque fois, seulement,qu'on frappait à sa porte, elle avait toujours la même commotion au cœur. Venu pour faire là une saison de forêt comme d'autres font une saison d'eaux, j'avais loué chez elle pour une quinzaine, et je ne pouvais pas rentrer, sans trouver la bonne femme toujours toute défaillante et toute décomposée à la suite du coup dont j'avais heurté sa porte....