Extrait du journal

Il ne traîne pas de bouts de cigare sur la cheminée ; on n'aperçoit qu'une canne dans le retour de la cheminée. Elle suffit à indiquer qu'il vient quelqu'un en visite chez madame Pierre, quelqu'un qui n'est pas en ce moment dans la chambre, mais qui peut-être a passé dans la chambre voisine. Et voici la conjecture : Madame Pierre, cette grosse dame encore fraîche, aux yeux d'ancienne jeunesse, un duvet aux coins de la bouche, est liée d'affection au propriétaire de la canne. Ils n'habitent pas ensemble ; mais il a ses heures où régulièrement il arrive, où il est chez elle comme chez lui, où, dans la vie de la bonne dame, sans que rien en soit changé, il n'y a qu'une personne de plus, une personne habituelle et comme maritale....