Extrait du journal

Toutes les forêts ont leurs monstres; mais ceux qui vivent dans Paris, la grande forêt de pierre, sont plus étonnants et plus formidables que les autres, puis qu'ils ont conscience de leur monstruosité, et l'exploitent à leur profit. Imaginez un crocodile qui profiterait de ses rudes écailles pour se donner une réputation de franchise, ou un chameau qui se parerait de ses bosses afin de passer pour spirituel, et vous aurez compris une des plus habiles roueries parisiennes, grâce à laquelle les femmes adorées transforment leurs défauts en beautés évidentes, de même que les comédiens du théâtre ou du monde se servent de leurs infirmités, exaspérées par la culture, pour représenter un idéal comi* que ou lyrique. Un Talleyrand gouvern(sa claudication de façon à ne jamais arriver une minute trop tôt, et l'idéale Récamier profite de son long cou pour faire croire qu'elle appartient à la race des cygnes; mais ils n'ont pas le privilège de ces transpositions, dans un pays où le gamin de la rue lui-même est un dompteur de Chimères, et où chacun doit employer à gagner de l'argent les aptitudes qui lui avaient été données pour mourir de faim 1 Bien connaître ses misères, intellectuelles et physiques, et trouver le moyen de s'en faire des rentes, telle est la formule que tout être doit résoudre, sur ce champ de bataille toujours sanglant où il y a plus de femmes que de diamants et plus de dents aiguisées que de biftecks....