Extrait du journal

sa nation , ses défenseurs insisteront sur l’auguste caractère de roi , le respect dû au trône, à une tête couronnée , à l’oint du Seigneur ! Mais ses adversaires ne seront-ils pas en droit de répondre : Un de ses ancêtres proscrivit son hôte au temps de paix; n’osant pas le mettre à mort en présence d’un peuple qui avait ses lois positives et ses formes régulières et publiques , il fit exposer sa victime sur le point le plus insalubre d’un roc situé au milieu de l’Océan , dans un autre hémisphère. Cet hôte y périt , tourmenté par le climat , par les besoins et les injures de toute espèce. Eh bien ! cet hôte était aussi un grand souverain , élevé sur le pavois par trente-six millions d’habitans ; il vit à sa cour les plus grands rois , il fut généreux envers tous ; il fut pendant long-temps l’arbitre des nations ; sa famille était alliée à toutes les familles souveraines, même à celle de l’Angleterre. Il fut deux fois l'oint du Seigneur, il fut deux fois consacré par la religion ! Le gouvernement anglais considérant l’empereur , même arbitraire ment , comme prisonnier de guerre , aurait pu adopter vis-à-vis de lui, les principes des sauvages qui donnent la mort à leors prisonniers. Ce droit , disent les auteurs du Mémorial, eût été plus humain , plus conforme à celui de la justice , que celui de le porter sur cet affreux ro cher ; la mort qui lui eût été donnée à bord du BelVerophon, en rade à Plymouth , eût été un bienfait en comparaison. Nous avons parcouru les contrées les plus infortunées de l’Europe, aucune ne saurait être com parée à cet aride rocher : privé de tout ce qui peut rendre la vie suppor table , il est propre à renouveler à chaque instant les angoisses de la mort. A quel infâme traitement ils nous ont réservés , s’écriait Napo léon , après avoir récapitulé toutes les indignités qu’on lui faisait souf frir. A l’injustice, à la violence, ils joignent l’outrage , les supplices prolongés ! Si je leur étais si nuisible, que ne se défaisaient-ils de moi ? Quelques balles dans la tète ou dans le cœur eussent suffi ; il y eût eu du moins quelque énergie dans ce crime! Si ce n’était vous autres , et vos femmes surtout, je ne voudrais recevoir ici que la ration d’un simple soldat. Comment les souverains de l’Europe peuvent-ils laisser polluer en moi ce caractère sacré de la souveraineté ? Ne voient-ils pas qu’ils se tuent de leurs propres mains à Sainte-Hélène ? Je suis entré vainqueur dans leurs capitales , si j’y eusse apporté les mêmes sentimens , que se raient-ils devenus i Ils m’ont tous appelé leur frère, et je l’étais de venu par le choix des peuples , la sanction de la victoire , le caractère de la religion , les alliances de la politique et du sang. Croient-ils donc le bon sens des peuples insensible à leur morale, et qu’eu attendent-ils? Toutefois, faites vos plaintes , messieurs ; que l’Europe les connaisse et s’en indigne ; les miennes sont au-dessous de ma dignité et de mon ca ractère : J’ordonne ou je me lais. Sans doute , il est bien des individus dans une condition physique pire encore que la nôtre , mais cela ne nous ôte pas le droit de juger la nôtre ni les traitemeiis infâmes qn’on nous fait subir. Les mauvais procédés du gouvernement anglais ne se sont point bornés à nous envoyer ici ; ils se sont entendus jusqu’au choix des indi vidus auxquels on a remis nos personnes et nos besoins. Pour moi , je souffrirais moins si j’étais sûr qu’un jour quelqu’un le divulguera à l’u nivers , de manière à entacher d’infâmie ceux qui en sont coupables. Quelquefois l’empereur s’efforçait d’adoucir par des réflexions moins...