Extrait du journal

rien découvert qui puisse nous mettre sur la trace de la coupable. — Je t’attendais pour cela ! Et je t’avoue même que ce n’était qu’une préoccupation secondaire pour moi. Je voulais, avant tout, vous arracher tous les deux A cette existence abominable, A ces confrontations, A ces interrogatoires, à ces descentes de justice... Il y avait de quoi vous rendre fous... j’ai réussi, je suis content. — Merci ! dit simplement Serge, en lui tendant la main. Maintenant que nous som mes libres, et presque certains de n’être pas découverts, nous arriverons bien A percer le mystère qui embarrasse si vivement la police. — Tu dis que cette mèche de che veux dorés ressemble absolument à la cou leur des cheveux de ta sœur ? — O il l’a affirmé dans tous les journaux. Et je ne puis te dire combien je suis heu reux d’avoir épargné A ma chère Thérèse la cruauté d’une expérience pendant laquelle on aurait mis sur sa tète, pour les compa rer avec les siens, les cheveux de cette co quine I x — Ah ! comme tu as bien fait ! s’écria Serge violemment. C’eût été une profana tion ! — Et tu n’as aucune idée, aucun soup çon ... — Je me suis demandé,... excuse-moi, si je te parle ainsi.., — Parle franchement : — Ton père n’avait-il aucune maîtresse?... Quelque vieille liaison ? — Non, non. Cela je le jurerais ! — Alors,je ne sais que dire... A moins cependant ?, — Quoi donc ? — Non... Rien... Une idée folle, ridicule, mon-ami... — Laquelle ? Parle, je t’en prie ! Claude attendit un instant, puis il dit len tement, avec un geste de dépit : — Non. C’était un soupçon insensé qui traversait mon cerveau. Et il vaut mieux que je ne t’en dise rien ; car, dans ces choses-lA, on ne doit parler qu’A coup sur ; et mon soupçôn né reposait sur rien... sur rien... te dis-je ! Et puis, il s’agit d’une per sonne envers laquelle je no suis peut-être pas assez impartial... — I,e nom de cette personne ? fit Serge d’une voix fiévreuse. — Eh ! tu lç devines bien ! Répliqua Clau...