Extrait du journal

M. Paul Déroulède a évidemment une Ame excellente. Cette excellence Va même fait poète dans une certaine mesure. L’année qui suivit la défaite,il écrivit Les Chants du soldat, dont plusieurs sont de merveilleuses petites chansons patrio tiques et guerrières, d’un rythme entraî nant de régiment en marche, d’une forme énergique et simple, non sons quelques gaucheries, mais qu’on a accusée à tort de n’ôtre pas assez savante ; car la re cherche parnassienne eût été, là, fort dé placée. Ce fut le beau moment deM. Paul Déroulède. Il se trouvait alors en pleine communion avec la France populaire. Depuis, l’accord s’est rompu ; mais ce n’est pas M. Déroulède qui a changé, c’est le pays. La France, qui avait paru d'a bord prendre son devoir très au sérieux, glissait peu à peu à des distractions : naturalisme, pornographie, Exposition universelle, jeux stériles et abominables de la politique, spéculations financières, etc., etc. Le poète des Chants du soldat demeurait, lui, fidèle à son rêve. Et c’est pourquoi, dans ce monde de résignés et d’indifférents, de cyniques et de voraces, il semble, aujourd’hui, singulier. Les grands gestes qu’il continue de faire étonnent. Il a l’air noblement désorienté d’un héros inemployé, je le dis sans au cune ironie. Il donne l’idée mélancolique d’un grand diable de moulin à vent qui ferait virer ses longs bras pour ne rien moudre, et dont la généreuse gesticula tion parait sans objet. Et ce n’est pas lui que je plains. Jules Lemaître. (Feuilleton des « Débats » )....