Extrait du journal

lue avant mon arrivée, afin que l'on pût réaliser pins aisé ment les objets Importons que l'on avait en vue ; mais comme il était essentielle, pour le succès de mon projet, d'assurer la tranquillité future et l'amélioration de l'état de la colonie, que je commençasse par calmer les esprits irri tés, je ,dus d'abord prononcer sur le sort de ceux qui étaient", poursuivis, et pourvoir à ,1a sécurité do la pro vince en éloignant les perturbateurs les plus dangereux. Pour cela les tribunaux ordinaires étaient insuffisans , ainsi que l'a prouvé clairement un procès récent. Ces débats ju diciaires n'auraient fait qu'agiter de nouveau l'opinion; ils auraient mis en évidence les sympathies d'une grande par tie du peuple pour les rebelles, et donné aux mécontens en général une nouvelle garantie d'impunité en matière de dé lits politiques. » Un acquittement en présence d'une culpabilité manifeste que j'ai eu raison de considérer comme inévitable aurait mis les chefs de la révolte en liberté, les aurait élevés aux yeux de leurs concitoyens égarés qui les auraient regardés comme des victimes innocentes d'une incarcération injuste et d'une accusation dictée par l'esprit de vengeance. Je considérais tout cela comme autant de malheurs qu'il était de mon de voir de détourner en faisant l'usage le plus étendu des pou voirs qui m'avaient été confiés. Je ne pouvais, sans un débat judiciaire et une constatation de culpabilité, adopter des mesures d'un caractère purement pénal; mais je croyais pouvoir me prévaloir de.l'évidence du délit et adopter des mesurés de précaution contre un petit nombre des accusés les plus coupables ou les plus dangereux. » La question n'est point de savoir s'il eût été possible d'adopter une mesure plus avantageuse ; la mesure a été adoptée. La discussion qu'elle avait d'abord provoquée a disparu, et ceux qui s'était montrés d'abord plus disposés à blâmer la douceur qui la caractérisait avaient fini par y acquiescer ou s'y soumettre. Les heureux effets que devait naturellement produire la solution de cette question diffi cile avaient commencé à se manifester. Ainsi ma politiques avait été généralement approuvée par les habitans des EtatsUnis , et par conséquent leurs sympathies pour les rebelles du Canada avaient disparu. J'ai été d'autant plus charmé de ce résultat que j'ai fait ainsi un grand pas vers le réta blissement de ces relations amicales entre vous et une grande nation, que j'ai eu soin de cultiver de tous mes ef forts ,et que je vous exhorte à entresenir, parce qu'elles sont essentielles à votre tranquillité et à votre prospérité. Je vois aussi avec plaisir que la droiture de ma politique n'a guère été contesté dans la métropole, et que la désappro bation qu'a encouruè mon ordonnance n'est point venue d'un doute sur son mérite intrinsèque, mais de l'importance que l'on a attachée à une prétendue erreur technique que j'au rais commise en, m'arroge.ant un pouvoir que j'aurais dû avoir, en supposant qu'on ne me l'eût pas donné. » Le défaut particulier de mon ordonnance, et qui a servi de prétexte à son rejet, ne vient pas de ce que j'ai donné trop d'extension à mes pouvoirs, mais de ce que j'ai trop compté sur la coopération du Parlement pour suppléer à leur insuffisance en cas de besoin. Afin de délivrer les pri sonniers de toute crainte d'être traités comme le sont les condamnés ordinaires, et de prémunir les habitans loyaux contre l'effroi de leur retour immédiat, quelques mots avaient été insérés dans l'ordonnance relativement à la ma nière dont on devait traiter ces prisonniers aux Bermudes. Je savais très bien que mes pouvoirs allaient jusqu'à les faire déporter sur le sol des Bermudes, mais ne s'étendaient pas pins loin. Je savais qu'ils ne pouvaient pas être détenus de force dans ces îles sans la coopération de la législature. Cette coopération, j'avais le droit de l'attendre, parce que la marche que j'avais suivie m'était tracée par des actes nombreux du Parlement et des législatures coloniales, ce que j'aurai occasion de prouver plus tard d'une manière in contestable. » Je pensais aussi que, quand même je n'aurais pas eu ces précédons tirés des actes des divers Parlemens, un gou vernement et une législature, désireux de maintenir dans ce malheureux pays la paix et l'intégrité de l'empire bri tannique , n'auraient pas sacrifié à une misérable question de mots les avantages immenses que promettait mon sys tème entier de politique et qu'il avait déjà en grande partie assurés. J'avais la confiance qu'ils auraient pensé qu'un des sein utile et grand ne devait pas être détruit par une erreur, si erreur il ya, qu'il leur était facile de rectifier, où par une insuffisance de pouvoirs qu'ils pouvaient aisément ré parer. J'avais cru enfin que, s'ils trouvaient l'ordonnance impérative, ils devaient la laisser exécuter, et que s'ils la trouvaient illégale, ils devaient la convertir en loi. » Ce faible secours , quand il s'agissait de résultats si im portans, m'a été refusé ; et l'emploi des pouvoirs qui m'é taient délégués expire au moment môme où l'autorité du gouvernement pouvait seule me prêter l'appui dont j'avais besoin. La mesure qui a été annulée faisait partie d'un sys tème complet que j'avais promis de faire connaître au mo ment où j'aurais proclamé l'amnistie. Quand je cherchai à effacer jusqu'à la dernière trace des discordes qui venaient de diviser la province, je pris l'engagement d'empêcher le retour des contestations qui avaient eu lieu entre des races...