Extrait du journal

en un jour trois cents statues qu'elle avait mis dix ans à dresser en l'honneur du même homme. Hélas ! qui le nie ? En même temps si doux est son sourire et si tendre est son i égard ! Elie applaudit avec tant de furie, elle loue avec tant d'énergie, elle excelle à porter un homme au faite des honneurs, à répéter son nom glorieux aux quatre coins du ciel ! La popularité a ses conditions suprêmes : elle veut être courue et non point heurtée; elle demande une prudence à toute épreuve ou bien une har diesse éclatante. Il y faut beaucoup de zèle et beaucoup de soin, beaucoup de prudence, ou bien tout d'un coup se fait la lumière, et la gloire arrive inespérée, inattendue. Il y a surtout pour l'écrivain une popularité que l'on peut appeler minutieuse. Elle obéit à des lois strictes qu'il faut deviner; elle a des secrets qu'il faut comprendre ; elle se ,révèle à peu de gens ; cite est capricieuse et fantasque; tantôt elle vous traite eu en fant gâté, tantôt ell« vous traite en victime. Ou sur la roue, ou sous la roue... était une devise que s'était faite un grand courtisan de la popularité au siècle passé. Rappelez-vous, il n'y a pas déjà si longtemps, les chers et doux commencemens de M. Edmond About. Il arrivait pour tout surprendre, li avait la flamme et le feu ! Il était semblable à ce jeune homme entrant dans Syracuse, qui portait au bout do son épée... une étoile. Il venait de la ville d'Athènes, disciple heureux du Lycée et du Portique; il était tout rempli de l'enthousiasme et de la grâce enivrante de la double antiquité, notre mère. Il avait la gaité légère; il avait l'ironie; il courait sur ie bord des précipices sans y tomber. Il écri vast sans peine, il composait sans foire nnc seule violence à son esprit; il inven tait comme on se souvient. Son roman à peine éclos courait le monde; à peine imprimé, son livre entraitdans toutes les tètes volages. Tout lui semblait facile alors. Au tour de cet enfant terrible-et charmant, rien...