Extrait du journal

Séance du 19 octobre. '• " ■ rH Peut-on encore parler de la comète, maintenant que tout le monde a vu cet astre pâle et dégénéré, si peu digne de son antique renommée ? Est-ce là cette fameuse comète de Halley, ce brillant météore qui devait effrayer la terre et la balayer de son immense queue? Qli'a-t-elle fait de toute sa splendeur? où s'est-ellé dépouillée de cette atmosphère lumi neuse, de cet éclatant cortège qui l'accompagnait dans ses précédentes apparitions? Combien elle a vieilli pendant ses longs voyages, cette reine des comètes, autrefois si jeune et si parée, lorsqu'elle offrait au monde le magnifique spectacle qui jetait lès peuples dans une profonde terreur? Le temps, hélas! n'épargne donc rien, ni dans les cieui ni sur la terre, et les rois de ce monde ne sont donc pas les seuls auxquels les révolutions et les tempêtes puissent arracher leurs manteaux de pour pre! La grande comète de Halley n'est-elle pas aussi une reine déchue, qui ne fixera plus désormais l'attentieu du peuple, qui passera sur nos têtes inaperçue, digue seulement d'occuper les méditations des astro nomes et des géomètres?Vous avez vu ces jours derniers, par ces belles soirées si pures et sur le fond noir du ciel si propre à relever l'éclat des astres, vous avez vu la fameuse comète; vos regards l'ont cherchée avec empressement sur la voûte céleste; et bientôt vous avez détourné les yeux avec une espèce de mépris de cette lueur pâle et nébuleuse, décolorée à côté du feu scintillant des étoiles. Aussi cette pauvre comète, triste et abandonnée, s'est bien vite empressée de se voiler et de cacher sa honte derrière ce sombre rideau, si gris et si terne, qui nous enveloppe depuis deux jours et nous dérobe la vue du soleil. Qui pourra nous dire la cause de ce changement qui s'est opéré dans la comète depuis ses dernières apparitions? Ces autres sont-ils des es pèces de soleils encroûtés, qui vont toujours en se refroidissante la sur face et par conséquent en perdant leur puissance lumineuse, jusqu'à ce que, comme notre terre, ils offrent une couche solide et se couvrent d'un monde animé? Attendent-ils une nouvelle création et n'en sont-ils en core qu'au jour du chaos? La puissante main de Dieu n'a-t-elle pas en core séparé pour eux la terre et les eaux du firmament? C'est ce que ne nous disent pas les astronomes; mais s'ils ne peuvent satisfaire notre avide curiosité sur ce point, nous n'en devonsJias moins reconnaître la force de leur génie et la puissance de leurs calculs, qui se font particu lièrement admirer dans leurs prédictions sur le retour des comètes. Re gardez encore une fois, avant qu'il disparaisse tout-à-fait, cet astre si vaporeux et si pâle-, qui n'attire que médiocrement votre attention, et songez à ce qu'il a fallu de science et de combinaisons pour mesurer sa distance du soleil, de la terrç et des autres planètes, pour tracer sa longue ellipse à travers toutes les influences et les perturbations impri-...