Extrait du journal

Ces décisions, à part de très rares exceptions, n’ont donné satisfaction ni aux idées du public, ni au goût des artistes. Cela devait être ainsi. Depuis que les récompenses ont été instituées ; depuis qu’il a été décidé que, chaque année, on donnerait des prix aux vainqueurs, tout comme on fait dans les pensions pour les élèves studieux, ce même sentiment d’iniquité — sentiment inconscient, nous le voulons bien, mais sentiment réel, — s’est fait jour. A quoi bon s’en étonner ? Qui cherche-t-on sans cesse à encourager ? Les artistes dociles, soucieux d’un passé quasi-sacré, peu portés à s’écarter du sentier frayé, à déserter les chemins battus ; les soumis et les assouplis. Les autres, les irréguliers, les hommes à « tempérament », c’est à peine si on les remarque. En peinture, ce sont de « malhonnêtes gens ». M. Ingres, le dieu de l’École, n’a-t-il pas dit : « Le dessin, c’est la probité ! », et à l’artiste le plus grand qui ait paru depuis le commencement de ce siècle, à Eugène Delacroix. On assure que le mot est historique ;...