Extrait du journal

S'il était un impôt qui parut ne pas devoir soulever de discussion dans un pays de démocratie, c'était celui-là. Les bénéfices des compagnies d'assurances sont énormes; je dirais presque qu'ils sont scandaleux. Celles qui n'ont que dé: cuplé leurs capitaux ne sont pas parmi les plus heureuses. Il y en a où les actionnaires n'ont pas eu à verser un centime; ils ont simplement déposé un modeste titre de rente en garantie des opérations de la compagnie; et l'action vaut aujourd'hui une trentaine de mille francs. C 'est, en général, un petit monde de haute banque qui détient ces entreprises : les dividendes exorbitants qu elles procurent s'ajoutent à des fortunes déjà énormes. J'ajoute que s'il y a une industrie dont les profits soient peu intéressants, c'est bien celle-là. Qu'une usine procure à son propriétaire de très gros bénéfices; si son propriétaire a perfectionné les procédés de fabrication, s'il produit mieux et à meilleur marché, il a rendu au public un service dont il est juste qu'il ait la rémunération. Mais que fait une compagnie d'assurances ? Elle recueille les cotisations des assurés pour donner, sur ce qu'elle touche de la sorte, des indemnités aux sinistrés. Elle n'a que deux moyens de se procurer des bénéflcès énormes : le premier, c'est d'obtenir des cotisations beaucoup plus élevées que ne l'exigent les risques courus, de faire payer les assurances plus cher qu'elles ne valent; le second, c'est de faire de son mieux pour se soustraire à l'exécution de ses engagements, de plaider à outrance, même contre toute bonne foi, quand elle a une grosse somme à verser ; d'effrayer les bonnes gens, qui n'ont point de service de contentieux organisé, par la peur des tracas et des frais du procès. Ces deux genres de bénéfices ne sont point à encourager....