Extrait du journal

La fin du dix-huitième siècle, emporté dans le grand mouvement des idées de tolérance et d'humanité, vit l'abolition de la torture. Mais les chats-fourrés, solidement établis dans les Parlements, leur forteresse, firent une si belle résistance qu'il fallut s'y reprendre à deux fois. Dès 1780, ils durent renoncer à la j « question préparatoire », la torture qu'on appliquait aux accusés pendant l'instruction ; mais ils obtinrent de conserver « la question préalable », qui avait pour objet d'arracher des révélations aux condamnés à mort. C'était toujours cela de sauvé et le principe restait. Les chats-fourrés eurent beau s'y cramponner, les grands jours de 1789 arrivèrent, et ce qui subsistait de la torture disparut....