Extrait du journal

. C'est, en effet, la longue durée des transports qui, en 1860, allongea indéfiniment les préparatifs de l'expédition. Nous nous impatientons déjà des quarante-cinq jours que prend le Polynésien pour porter le général Voyron à destination par le canal de Suez. Alors, il ne fallait pas moins de six mois pour taire franchir aux troupes, en contournant l'Afrique, en doublant le cap de Bonne-Espérance, les trois mille sept cents lieues entre Marseille, centre d'embarquement, et Shanghaï, première base d'opérations. Cette station, encore lointaine du théâtre de la guerre proprement dit, avait été adoptée afin de reposer les hommes d'une trop dure traversée. Ne cite-t-on pas le cas du chirurgien-major France, qui, lors du retour, se fit sauter la cervelle, en laissant sur sa table ; ce mélancolique billet : « Je me suis tant ennuyé pendant ma traversée de six mois en Chine, que je ne me sens pas le courage de recommencer ce voyage-là » ?...