Extrait du journal

bertés sont pratiquées en Angleterre, en Belgique, en Italie, en Suisse, où elles ne font courir à l’Etat et à la so ciété aucun péril ; A propos de l’élection des maires, je pourrais dire que si elle donne lieu à des abus, la nomination des maires par le pouvoir central donne lieu à d’autres abus qui ne sont pas moindres. Etc., etc., etc. Mais ce n’est pas là ce que je dirai ; je ne prendrai parti pour aucune des mesures qui épouvantent les rédacteurs du Constitutionnel, ceux de Paris-Journal, et autres feuilles qui, n’osant s’attaquer directement et franchement au suffrage universel, s'attaquent indirectement et hypocritement à lui en combattant à outrance la forme républicaine, qu’ils rendent responsable d’élections qui, ce pendant, diffèrent très peu de ce qu’elb s étaient déjà sous l’Empire en 1869 * t de ce qu’elles menaçaient ou promettaient d’être en 1875, s'il ne se fût pas écroulé en septembre 1870; je me bornerai à cette réponse sommaire : La Chambre des députés se compose de 534 membres : majorité 268. Le Sénat se compose de 300 membres: majorité 151. J’admets hypothétiquement que la Chambre des députés compte sur ses bancs 100 radicaux, socialistes ou in transigeants, comme il plaira de les ap peler ; J’admets hypothétiquement que le Sénat compte sur ses bancs 20 intransi geants, socialistes ou radicaux, comme il plaira de les nommer. Eh bien ! Qui vote la loi ? Est-ce que c’est la minorité ? Si, pour ne citer qu’un seul exemple, 434 députés et 280 sénateurs sont d’avis que l’amnistie serait une mesure de nature à semer l’inquiétude, à faire baisser le cours des effets publics, à resserrer le crédit et l’escompte, à trou bler les opérations de l’industrie et du commerce, conséquemment à susciter une crise du travail, à aggraver le ris que de chômage et à déprécier le taux des salaires, qu’importe qu’une propo sition d’amnistie soit déposée, même collectivement, sur la tribune de la Chambre des députés par 100 radicaux, socialistes ou intransigeants et sur celle du Sénat par 20 intransigeants, socia listes ou radicaux ? Est-ce que ce nom bre suffit pour la voter ? Ce qui caractérise la peur, c’est qu’elle est aveugle, c’est qu’elle ne distin gue pas entre le péril imaginaire et le péril réel, c’est qu’enfin elle ne so rend compte de rien. Ce qui caractérise le courage, c'est qu’au lieu de fermer les yeux il les ouvre atin, s’il existe en effet, de mesurer le péril pour l’écarter ou le combattre, c’est qu’il ne s’attarde pas à grossir le nombre des poltrons, c’est qu’enfin il se rend compte de tout. II Le radicalisme n’est pas né le 20 fé vrier 1876 ; il est âgé d’un demi-siècle au moins ; il existait sons la Monarchie de 1830; il existait sous la République de 1818 ; il existait sous l’Empire de 1852, ainsi que l’attestent les nombreux programmes imprimés qui emplissent mes cartons et les innombrables procès qui ont eu lieu devant la cour des pairs, devant les hautes cours de justice et devant les assises pour sociétés secrè tes, conspirations et attentats. Bonne ou mauvaise, quelle réforme sociale le socialisme et le radicalisme ont-ils engendrée et imposée ? Que l’on m’en cite une seule ! Le radicalisme est un mélange confus d’idées fausses et d’idées justes, d’idées prématurées et d’idées attardées. Le combattre, le vaincre, l’anéantir serait ce qu’il y a de plus simple. Il suf firait de passer au blutoir ses idées, afin...