Extrait du journal

Les parents de Gérôme Lahaye, le propriétaire du Moustoir, s’étaient formés en cercle autour de lui sur la terrasse qui domine Pontchartrain. Gérôme, étalé dans un fauteuil de potin, sa tête rousse de lion engoncée dans le collet de son habit marron, considérait tour à tour ses visiteurs et le paysage avec des yeux impérieux. Riche de quatorze cent mille francs en biens fonciers M. Lahaye s’estimait un peu le potentat de cette cité où régnait sa bourgeoisie ordonnée. En vain les hobereaux du quartier Saint-Armel et les citoyens ouvriers de l’usine métallurgique de Boisréan s’efforçaient, — les uns, à reprendre un pouvoir échappé de leurs mains pâles, — les autres à s’en emparer avec leurs gros doigts ; — Gérôme leur barrait le passage. Depuis tantôt un siècle, des bourgeois gouvernaient Pontchartrain et la France. Leur juste milieu les avait portés à travers les Révolutions jusqu’à ce vingtième siècle où, maîtres du monde, leur raison courte mais droite fait ployer devant sa loi les prolétaires et jusqu’aux rois qui occupent désormais leurs trônes comme des comptoirs....