Extrait du journal

Le comte de Serlys. qui occupe une des plus hautes charges de l'Etat, est un juriste. un savant de premier ordre, mais cruel, implacable, poussant l'austérité jusqu'à la déraison, et rebelle à toute émotion, comme à toute pitié. Il habite, dans la rue Oudinot, un très vieil hôtel, splendide et funèbre, où les murailles ont froid, et où les marches des escaliers, descellées d'ennui et de tristesses, ne tiennent plus. Des tapisseries antiques, un magnifique mobilier des siècles derniers, sem blent des choses mortes, et la maison silencieuse s'ouvre sur un jardin sans fleurs, à quinconces et à charmilles, dont la rigidité classique est provocante, et comme irritée....