Extrait du journal

I/Emplre eonstttutfonncl. L’Empire constitutionnel existe en droit, mus le régime de la Constitution de 1852. Mais son caractère libéral a été assez long- ■ temps voilé pour que ses ennemis du dedans et du dehors aient pu le dénoncer somme ■ne dictature. Toutefois, il faut reconnaître que jusqu'au décret du 24 novembre, la participation des assemblées et du pays aux affaires publiques a été plus théorique que réelle. Le Sénat, privé de toute communication avec l'opinion, laissait s’alanguir dans l'isolement son pouvoir constituant et ses prérogatives si considérables, et notamment celle qui est peut être la plus précieuse sauvegarde de l'initiative du pays, c'est-à-dire le droit de pétition. Le Cerps législatif, enfermé dans des discussions spéciales, ne pouvait ni amender les lois, ui manifester ses sentiments politiques* niée faire entendre, ni se faire connaître ; issu du suffrage universel, la grandeur de son origine ne lui rendait que plus pénible l'insuffisance de son pouvoir. En un mot, toutes les forces organiques du gouvernement semblaient absorbées, en quelque sorte, dans l’omnipotence du souverain, conrentrant en lui la vie de tout un peuple....