Extrait du journal

sa jardinière de porcelaine que ne le fai sait le maître, jusqu’alors invisible, du petit enclos. Monte-Cristo s’arrêta après avoir re fermé la porte en agrafant la ticelle à son clou, et embrassa d’un regard toute la propriété. — Il parait, dit-il, que l’homme du télé graphe a des jardiniers à l'année, ou se livre passionnément à l’agriculture. Tout à coup il se heurta à quelque chose, tapi derrière une brouette char gée do feuillage : ce quelque chose se re dressa en laissant échapper une excla mation qui peignit son étonnement, et Monte-Cristo se trouva en face d’un bon homme d’une ci quantaine d’années qui ramassait des fraises qu'il plaçait sur des feuilles de vigne. Il y avait douze fouilles de vigne et presque autant do fraises. Le bonhomme, en se relevant, faillit laisser choir fraises, feuilles et assiette. — Vous faites votre récolte, monsieur? dit Monte Cristo en souriant. — Pardon, monsieur, répondit le bon homme en portant la main à sa casquette, je ne suis pas là-haut, c’est vrai, mais jo viens d’on descendre à l’instant même. — Que je ne vous gêne en rien, mon ami, dit le comte; cueillez vos fraises, si toutefois il vous en reste encore. — J'en ai encore dix, dit l’homme, car en voici onze, et j eu avais vingt et une, cinq de plus que l’année dernière. Mais ce n’est pas étonnant, le printemps a été chaud cette année, et ce qu’il faut aux fraises, voyez-vous, monsieur, c’est la chaleur. Voilà pourquoi, au lieu de seize que j’ai eues l’année passée, j’en ai cette année, voyez-vous, onze déjà cueillies, douze, treize, quatorze, quinze, seize, dix-sept, dix-huit... Oh! mon Dieu! il m’en manque deux; elles y étaient en core hier, monsieur, elles y paient, j’eir suis sûr, je les ai comptées. Il faut que ce soit le fils de la mère Simon qui me les ait soufflées; je l’ai vu rôder par ici ce matin. Ah! le petit drôle, voler dans...