Extrait du journal

qui tressaillit au contact de cette peau fraîche et satinée : — D’où sors-tu ?... demanda-t-elle. — Moi? J’étais allé prendre l’air. — Ta grande ardeur d’hier a dû se re froidir... — Raille-moi ! — Tu aurais grand tort de faire du zè le... Les autres supposeraient que tu veux les humilier, leur donner des leçons... — Ce n’est pas mon intention. — Iis te prendraient en aversion... Per sonne, d’ailleurs, ne te saurait gré de tes efforts... Tout à coup le visage de Thérèse eut une expression malicieuse. — J'ai reçu une visite, dit-elle. Devine qui c’était ? — Comment veux-tu que je le sache ? — Nous n’avons pas tant de connais sances... Eh bien ! un député 1 — M. Colombet ? — Justement. — Nous lui devons beaucoup, observa le sous-chef avec une ironie qu’il ne sut pas réprimer. C’est lui qui nous a pour ainsi dire contraints de venir à Paris. Et depuis, il n'est pas de démarches qu’il li ait faites en notre faveur, d’abord p-iur obtenir une augmentation de traitement pour moi... — Que le ministre lui a accordée. — Et ensuite cette place de sous-chef... — C’est exact... Il m’a laissé entendre que ce n'était pas fini... La jeune femme déclara nettement : — Eh. bien ! mon ami, à l’avenir, il nous faudra renoncer à son appui. — Parce qu.e ?... — Parce qu’il m’a laissé entendre qu'il ne nous a pas vendu ces services gratui tement. Elle ajouta avec intention : — Sa visite a été très courte... Par bon heur, nous avons d’autres protecteurs. La bonne annonça : — Madame est servie. Jean Redon eut le courage d'égayer le...