Extrait du journal

Mme Chenay née Foucher, la sœur de Mme Victor Hugo, l’hôte assidu des exilés, qui copie de sa main la plus grande partie des manuscrits de Victor Hugo; la voici revenue à Paris dans le plus modeste, le plus restreint intérieur : « J’ai voulu revenir ici, me dit-elle, mourir dans mon pays, faire mes dernières promenades dans ce jardin du Luxembourg où je jouais toute petite fille. » Et elle me raconte son enfance dans l'hôtel des Conseils de Guerre, et l'existence laborieuse des Hugo et des Foucher. Ce fut un vrai mariage d’amour, d’honnêteté, de courage à la vie que celui du grand poète et de sa chère Adèle, tous deux si jeunes et pauvres tous deux. « Elle fut heureuse dix ans, ensuite un calvaire. » Que fit-elle aux dieux inexorables pour se voir remplacer, elle vivante, irrémédiablement remplacée, par une comédienne sans grand talent, cette jolie femme acharnée à lui prendre son mari, à conquérir une place parallèle à la sienne ; si bien que dans la postérité le souvenir de Victor Hugo s’escorte mieux encore de celui de Juliette Drouet que de celui de sa propre femme, morte longtemps avant eux et laissant la place libre à ce faux ménage cinquantenaire. Puis le malheur des enfants s’ajoutant au sien : Léopoldine morte noyée, Adèle faible d’esprit; les fils ne moururent qu’après leur mère, très peu après. Au moins ces deux bras de sa croix, de son vivant...