Extrait du journal

DÉBUTS A LA « REVUE DES DEUX MONDES ». J’avais toujours rêvé, pour mes débuts administratifs, d’être envoyé très loin, dans un milieu nouveau, au fond de quelque pittoresque province du Midi ou de l’Ouest. Ma nomination dans la Haute-Marne, département voisin du mien, me causa d’abord une désagréable déception. Auberive ne disait rien à mon imagination; je craignais d’y retrouver les mêmes paysages cent fois vus et les mœurs peu originales des campagnes clusiennes. Je me préparai sans enthousiasme au départ; je ûs de mélancoliques adieux à mes amis de Boisfleury et je quittai, le cœur gros, ma famille, qui, elle, au contraire, se réjouissait de la proximité de ma nouvelle résidence et se louait des attentions paternelles de l’administration. Mon père choisit dans sa bibliothèque ses meilleurs ouvrages de jurisprudence et de droit fiscal et me les donna, en ajoutant à ce cadeau un sermon sur les devoirs qui incombent à un agent zélé du Trésor. Ma mère me rappela que dans ma caisse tout était rangé par douzaines, et qu’il fallait soigneusement replacer en dessous de chaque pile les chemises rapportées du blanchissage, afin de ne pas toujours se servir du...