Extrait du journal

L’ONCLE SCIPION MAGINOT (1) Roman (2). Les menus détails des choses se gravent à merveille dans les cerveaux d’enfants. Tel phénomène extérieur insignifiant y enfonce profondément son empreinte, alors que plus tard, dans l’âge mûr, des faits plus importants y laissent à peine une trace fugitive. — Ainsi je garde dans ma mémoire les moindres circonstances de ce déjeuner à l’hôtel du Cygne, en compagnie de mes deux oncles. Je revois la vaste salle à manger du rez-de-chaussée, éclairée par deux fenêtres sur la rue, le papier de tenture imitant des lambris peints en chêne, le poêle de faïence dans sa niche, la longue table d’hôte garnie d’assiettes, où des pyramides de fruits alternent avec des pots de fleurs artificielles. A l’angle de l’une des fenêtres se trouve une table ronde où l’oncle Scipion a fait dresser quatre couverts coiffés de serviettes en bonnet d’évêque. Dans les plis de chaque serviette repose un petit pain mollet, un petit pain à croûte dorée à l’œuf, tel qu’on n’en voit jamais chez la tante Maginot. Cela vous caresse l’œil et vous suggère d’affriolantes idées de bombance. L’oncle Scipion nous quitte un moment, puis rentre tenant par la main une fillette de dix ans, dont le seul aspect me plonge en une religieuse admiration....