Extrait du journal

AU SÉNÉGAL (3 décembre 1786 — 25 décembre 1787^^V>. Ce 26. — On dit partout et je crois même avoir dit quelque part que le premier et le dernier vœu de l’homme c’est le repos, parce que l’esprit voudrait être quitte de tout soin et le corps de toute peine. On dit aussi que les gens les plus actifs, les plus turbulents, ne songent qu’au repos ; Horace le dit du marchand, de l’avocat, du guerrier, du laboureur, etc. Il faut convenir que si c’était là mon but, j’ai pris un chemin bien détourné, car je n’ai vu que de grands embarras, tous hérissés de petites difficultés. La besogne dont je me suis chargé ressemble à un grand arbre, à la cime duquel il faudrait aller chercher un fruit, que je ne crois pas bien mûr, en montant contre un tronc glissant, se tenant à des branches épineuses et rencontrant à chaque épine de petits crochets dont il est impossible de se débarrasser, même avec le courage de tout souffrir. Enfin, mon enfant, j’espère tôt ou tard tomber à bas de l’arbre et te trouver au pied pour me recevoir et panser toutes mes plaies. Adieu, adieu....