Extrait du journal

Cette découverte, l'entrée du métal dans les œuvres humaines, est un des épisodes les plus anciens de l’interminable et merveilleuse épopée que forme l’histoire du travail : des grandes inventions qui ont marqué les ères d’âges nouveaux dans les sociétés des hommes, aucune ne s’enveloppe davantage de la brume des légendes. C’est jusqu’aux abords de la création des êtres vivants que les fables de tous les peuples ont reculé la connaissance des premiers métaux: le populaire a toujours cru le bronze et le fer aussi nécessaires à l’existence que la lumière des astres et que les eaux de la terre; et, dans son ignorance de l’histoire, il s’est imaginé que les fils de l’homme ne se sont tirés de leur misère native que le jour où le métal est sorti brûlant de sa gangue de pierre pour se soumettre à leur volonté. Ici, chez les Hébreux, c’est dès la huitième génération après Adam que l’on fait apparaître Tubalcaïn, « forger de toutes sortes d’instruments d’airain et de fer. »...