Extrait du journal

mirais beaucoup trop Stendhal, Balzac et Michelet, et me blâmait de ne les juger que par leurs livres. En revanche je trouvais qu’il mettait beaucoup trop haut De Vigny, Hugo, Chateaubriand, Lamartine. — Ce qu’il y a de certain c’est que, depuis trente ans, le point de vue s’est déplacé : moins de phrases et de beaux mots, plus de petits faits et de vérités observables ; cela explique la différence des jugements. J’osais faire encore à Sainte-Beuve la réponse que voici : dans un écrivain il y a deux gommes, le premier qui s’adresse à ses contemporains, flatte leur goût, et de plus a un rôle, étalage, une coterie, un succès ;lesecond qui s’adresse aux autres générations et se présenté nu dans l’avenir avec ses seuls livres ; je préfère le second ; ce qui est essentiel, c’est la portion durable. Sainte-Beuve lui-même gagnait à cette distinction. Quelle distance entre le Sainte-Beuve de Volupté, des premiers portraits et le Sainte-Beuve psychologue, physiologiste, le grand botaniste moral de la fin ! Le premier était le caudataire des poètes et grands écrivains, le commentateur attitra; un acolyte modeste chez M"11- Récamier' lé : gond est l’un des deux fondateurs de ia critique psychologique et de l’histoire naturelle de l’homme....