Extrait du journal

Quatre ans auparavant, sous le soleil radieux d'août 1914, ce dernier mort était un grave souci. Des plaines d'Alsace aux champs de Wallonnie, il faisait l’objet des conversations dans la plupart des escouades. On espérait alors, sur la foi de tous les économistes distingués, qu’en six mois la guerre serait finie. 11 y aurait un choc définitif des armées, une énorme bataille d'une semaine ou deux, comme il était arrivé dans les rencontres russo-japonaises ou bien dans les Balkans, et puis, l’affaire réglée, la paix le serait aussi. On ne doutait pas, d’ailleurs, de la victoire de la France. Et les soldats se répétaient, après les premiers baptêmes du feu : « Si nous sommes encore là, nous boirons une bonne bouteille. Mais songe «U pauvre bougre qui sera tué le j dernier, juste avant la sonnerie de « Cessez le feu ! » Quelle effroyable déteint *. »...