Extrait du journal

La surprise, l’étonnement, nous dirions presque l’admiration de la comtesse se trouvèrent à leur comble, lorsqu’elle eut envisagé Marianna, l’enve loppant de ce regard rapide et sûr qui suffit à une femme pour analyser et juger la beauté d’une autre femme. Puis elle tourna les yeux vers le marchese et sembla lui dire : — Que signifient donc et votre visite à cette^ heure et la présence de'cette jeune fille ! — Madame, dit celui-ci, vous êtes aussi bonne que belle, et les grandes infortunes vous doivent toucher profondément. Je vous amène une pauvre orpheline sans amis, sans protecteurs, et qui n’es père plus qu’en vous. Diane regard» Marianna une seconde fois. Elle avait remarqué d’abord que la jeune fille était mer veilleusement belle ; maintenant elle s’apercevait que l'Italienne avait une de cas physionomies pro fondément sympathiques qui gagnent les cœurs. D’ailleurs, la comtesse était naturellement bonne pour tous ceux qui ne froissaient ni ses intérêts, ni son orgueil. — Approchez, mon enfant, dit-elle, à Marianna qui se tenait à distance, tremblante et les yeux baissés, et qui que vous soyez, vous trouverez en moi une amie. — Cette jeune fille, reprit le marchese, est Ita lienne, Madame; elle est Milanaise, et^on père était un armurier du nom de Guasta-Carne. La comtesse fit un geste de surprise, puis elle attacha un regard perçant sur le Florentin; car ce lui-ci avait aux lèvres un mystérieux et diabolique euu ire, — et D.aue, abusée un moment, devina à...