Extrait du journal

Il est curieux de rechercher les ori gîtes de cette aptitude qui fait de nos compatriotes les Phéniciens des temps modernes. S’il faut en croire Edmond Demolins, elle leur viendrait du jeter minime du sol qui les contraint à l’industrie de l’élevage. « Le bœuf, écrivait-il, est à la base de l’aptitude commerciale des fils d’Auvergne. » Les produits de l’élevage qui ne peuvent s’écouler que par la vente sur les marchés donnent lieu à un commerce considérable. L’éleveur se double naturellement d’un commerçant. Or, il n’est pas de commerce qui prête plus a la chicane et à la tromperie que celui des animaux. Les ruses des maquignons et des marchands de bœufs sont .célèbres. On en a fait un verbe : maquignonner. Les conditions mêmes du travail sur les hautes terres du Massif Central, où l’élevage constitue l’industrie dominante, ont développé, chez nos compatriotes, la prudence, la méfiance et l’aptitude à conclure des affaires....