Extrait du journal

On ne savait point qu'il existât, dans la bibliothèque pourtant riche en raretés et souvent consultée d'un particulier, un ouvrage, inédit de Paul Verlaine, ni que cet ouvrage fût non seulement de la bonne époque du poète, mais de la meilleure. Il est en prose et a pour titre Voyage en France par un Français. Verlaine en annonça la publication, joie le feuillet de garde de .Ja.preihièïë éiïïion de son. chef-d'œuvre, Sagesse (Palmé, 1881.)Datis' sa pensée, cette prose, contemporaine de ces poèmes, venait en défendre, en développer et en propager les deux vues maîtresses catholicisme et royalisme. Alors Verlaine était, surtout au point de vue religieux, dans le zèle du néophyte zèle déréglé, téméraire, hâtif car il le portait se constituer le convertisseur d'autrui; et .c'est pitié qu'un emportement si louable en soi, quand" il noup laisse à peine le temps d'oublier les erreurs de celui qui flétrit les nôtres. Les poèmes de Sagesse sont des confessions et des actes de foi dignes, humbles et charitables, dans une langue à la fois confuse et sublime qui dispose à croire parce qu'elle émeut, et ne sermonne point. Mais les feuillets du Voyage en France sont les invectives d'un doctrinaire qui doute de tout le monde, hélas, fors de Jui-même. On voudrait qu'elles fussent demeurées pour jamais ignorées, et même perdues. Et cependant, je leur vais donner ici un immense écho. Mais, si je ne les révélais, demain, ailleurs, elles se feraient entendre. Verlaine les a destinées à faire ce bruit fâcheux on ne va point contre son vœu en les publiant....