Extrait du journal

Dans un salon qui sent encore un peu là naphtaline, Monsieur a ou vert le journal du soir. Il y voit une belle illustration qui représente le Comité des Cinq à Genève. Les Cinq sont souriants. On remarque■ même chez Tun d'eux un sourire épanoui. Comme disait Gavroche en une cir constance mémorable : « Il n'y a vraiment pas de quoi rigoler... » Monsieur s'en rend compte. En va cances, l'Ethiopie était loin. Il a suffi de rentrer à Paris : la voilà tout près. Monsieur qui sent bien la gravité du problème a reposé le journal illustré pour développer le Temps, où il sait bien qu'il se trouvera à l'abri de la frivolité. Le Temps n'est pas d'une lecture tout à fait réconfortante. La Bourse, qui est femme et d'une sensi bilité détestable, réagit aux nouvel les, a ses nerfs, ses battements de cœur, et faiblit singulièrement. Mon sieur cherche à se faire une opinion. Comme c'est difficile ! L'Italie est pleine de séductions et M. Mussolini a le mérite de la franchise. Mais l'Angleterre a pour elle le bon sens, l'équilibre et la constance de l'auto rité. Cependant les partis de gauche soutiennent l'Angleterre; et les so cialistes paraissent résolus à faire la guerre pour qu'il n'y ait pas la guerre. Qu'est-ce donc que cela veut dire ? Monsieur lit des dépêches de Londres, une nouvelle interview de Mussolini, une déclaration de M. La val qui dit qu'il n'en fera pas... Mon sieur pense ; « Florence était bien joli ce printemps... Et quel ordre !... Pourquoi l'Italie ne cultiverait-elle pas l'Ethiopie ? » Et puis il pense encore ; « Les Anglais n'ont jamais tort. Et les banques anglaises sont le suprême refuge de, la vieille société libérale... Mais pourquoi les socialistes ?... » Et la tête de Monsieur est remplie de questions contradictoires, de penchants' opposés... Sur un divan, non loin du fauteuil marital, mais à l'abri autant qu'elle le peut du cigare, Madame met en or dre son courrier. Ce sont des cartes et des lettres de belle écriture. Des invitations. Des professions de foi. « Nous avons assoupli nos prix aux circonstances sans rien modifier à la qualité de nos fournitures ». Evi demment ! Mais cette autre lettre qui présage des prix un peu moins « as souplis » porte un en-tête en re nom. « Il est cher, mais il a tant de goût !... Je pourrais peut-être ne pas commander autant de robes du soir. On les met trois fois et encore... Et puis avec ces événements ! A moins que j'achète pour l'après-midi des robes « éditions... » Mais l'édition, ça n'est tout de même pas cela... » Et la tête de Madame est remplie de questions contradictoires, de pen chants opposés. Au-dessus du salon, une T.S.F. distribue en échos assour dis l'ouverture du Barbier... Mon sieur laisse s'éteindre son cigare. — « La vie est bien compli quée !... » dit-il enfin à haute voix. Guermantes....