Extrait du journal

LA MORT DE DELESCLUZE Le 25 mai, la Commune était aux abois; elle s'agitait encore et ne vivait plus; mais les derniers spasmes de son agonie devaient être terribles. Ce jour-là son pontife, celui que l'on appelait volontiers le vétéran de la démocratie et de la révolution, Delescluze allait mourir. Sa mort ne fut pas sans influence sur le sort des otages détenus à la Roquette, et c'est pourquoi elle nous appartient. Delescluze avait alors soixante-deux ans; il avait beaucoup soufiert; avait connu les geôles, l'exil, la déportation était d'une santé délicaté, souvent malade, et malgré son énergie naturelle centuplée par les événements qu'il tentait de diriger, était parfois aftaissé et paraissait beaucoup plus âgé qu'il ne l'était réellement. C'était un vieillard malgré les soins recherchés qu'il prenait de sa personne, il en avait l'aspect et la- débilité. Depuis la disparition de Rossel,tout le poids de la lutte retombait sur lui. Membre du comité de salut public, délégué à la guerre, il faisait son noviciat militaire à un âge qui ne comporte plus l'apprentissage rapide et dans des circonstances. dont la gravité dépassait singulièrement ses facultés originelles mais il était de ces hommes de cpterie pour lesquels les convictions et les passions politiques tiennent lieu de talents naturels ou acquis. Il se croyait, homme d'action parcequ'il était franchement jacobin; il avait accepté, sans contrôle ni critique toutes les légendes de la révolution Robespierre était son idéal et son idole; il n'était pas éloigné de -croire à PinflHence civilisatrice de la guillotine et s'imaginait avec une naïve sincérité qu'il portait seul l'héritage des « géants de 93 »....