Extrait du journal

gie, et, fendant la foule à coups de coude, il se remit en chasse. • Ce fut alors qu'il-eut à s'applaudir de s'être grimé comme il l'avait fait. Ceux qui ont un peu pratiqué le théâtre savent à quel point quelques touches de céruse et de bistre peu vent transformer une physionomie. Avec ses yeux énormes dont il avait rougi les pau pières, avec son teint cadavérique et sa bou che bestialement agrandie, le visage du'vicomte offrait .une expression - de férocité froide, de cruauté'nonchalante à glacer les veines des plus intrépides. Ballotté çà et là par le torrent humain, tantôt brutalement repoussé et tantôt apostrophé dans un lan gage intraduisible, il n'avait qu'à montrer sa tète d'assassin en rupture de ban pour voir s'ouvrir devant lui le passage. Et pourtant, les figures patibulaires ne manquaient point parmi l'assistance. Si l'on y apercevait bon nombre d'artisans honnê tes venus là pour se divertir après la fatigue du jour, et reconnaissables à leurs traits mâles et francs, par contre l'on sentait grouiller autour de soi cette lie oisive, im monde, dépravée, qui croupit dans les bas fonds des faubourgs et remonte à la surface en temps d'émeute. Gibier de bagne et de prison , paresseux, incurables qui... ne re muent les bras que pour jouer du couteau, briser les kiosques ou casser les lanternes. Ce soir-là, toutefois, la plupart de ces mes sieurs. remuaient les jambes et dessinaient, sous l'œil austère de l'autorité en képi, un « chahut » compliqué, mais inoffensif. Les dame s qui leur faisaient vis-à-vis étaient d'une essence assez mêlée : beaucoup de filles soumises, quelques servantes de cabaret, liuitou dix cuisinières sans place et une foule d'ouvrières, dans leur robe d'atelier. Puis, chose horrible! de pauvres enfants de treize à seize ans, déjà perdues, et fières de l'être ou affectant de le paraître, car le vice a sa jactance, lui aussi. Les unes, gangrenées sans j émission, luttant d'impudeur avec les plus vieilles, et, comme elles, a3rant les joues flé tries, la voix rauque, les yeux éraillés ; d'au tres fraîches encore,rougissant quelquefois, et faisant les dévergondées, s'efforcant d'être grossières, mais ne pouvant se débarrasser d'un restant de candeur. En somme,, ce bal de prolétaires plus ou moins avinés ne différait pas sensiblement des réunions dansantes de la haute cocotte-...