Extrait du journal

L'inspirateur? nous ne le connaissons pas encore, nous ne le connaîtrons peut-être jamais' : et, au risque de contrarier bien des désirs et de diminuer bien des rêves, nous devons avouer que nous ne savons même pas s'il existe. Par contre, nous possédons sur Norton des renseignements qu'il est utile de donner à l'heure présente. Après ce récit impartial, nos lecteurs apprécieront le rôle mystérieux de ce personnage : puis, sans autres débats, ils jugeront, en leur âme et conscience,, si ce nègre est, comme on le prétend, un agent que des personnages, politiques ou diplomati- ques, ont débauché dans un but déterminé et pour une circonstance exceptionnelle ; ou bien s'il est, au contraire, comme nous le pensons, un « professionnel du faux » que le besoin et la manie font retomber continuellement dans les mêmes combinaisons, dans les mêmes manoeuvres et dans les mêmes mensonges....