Extrait du journal

saisissant contraste, les gens de nos cam pagnes ; D'esprit plus lent, de peau plus dure, Par le soleil et la froidure Hâtés, gercés et lourds de pas, Ceux que voilà ne chantent pas. Ils se souviennent qu'au village Le tocsin un soir a sonné, Avant qu'un premier attelage N'ait rentré le blé moissonné, , Trois fois, comme ils lisaient un acte > Lorsqu'ils devaient le revêtir De leur signature compacte, ils ont lu l'ordre de partir. Ayant compris, nul ne sourcille. Chacun a rangé sa faucille, Mais tous, ce soir-là, sous les dràps, Ont pris leurs femmes dans leurs bras, A l'aube, ils ont fait à rétable Un long dernier tour en sabots, 1 Compté des écus sur les tables, Puis, lavés, rasés, brossés,- beaux, Tous, paysans de pleurs avares, Parles mêmes sentiers herbeux Où naguère ils menaient leurs bœufs, • lis s'en sont allés vers les gares. Il faut au poète moins encore de mots et de rimes pour évoquer, à la veille de la déclaration, de, guerre, ,1a grasse et paisible Belgique qui; .sans interrompre le rythme de,, sa vie familière, choisit, entre deux routes dont la première ne mérite pas dé nom, celle de-la mort et de la gloire.' ... Le jour conservait l'apparence ' D'un jour de plein été que dore te blé-mûr: . La capucine en fleur éclatait sur le mur. ■ '. Le chat léchait sa patte blanche,On eût dit un dernier dimanche. Le fracas des armées, en marche, le halètement des" usines neuves « s'éclai-....