Extrait du journal

où il avait dépassé le milieu de sa carrière, s’exposer encore à empoisonner le temps qui lui restait à vivre ? Don Estevan se promenait d’un air sou cieux, sous l’influence d’un combat violent que sa conscience livrait à son ambition. Si près du but qu’il poursuivait, allait-il lui falloir reculer ou se décider à passer outre ? C’est ainsi que les ambitieux roulent sans cesse le lourd rocher de Sisyphe. — La Providence, se disait l’Espagnol — , et à ce mot de Providence un sourire amer j errait sur ses lèvres — m’offrait l’occasion de restituer à ce jeune homme le nom, les honneurs et les biens qu’il a perdus. La bonne action de mon âge mûr eût compensé peut-être le crime de ma jeunesse. J’ai dé daigné, je dédaigne encore cette occasion, n’est-ce pas assez déjà sacrifier à la cause que je sers ! L’Espagnol revint du côté de Cuchillo qui l’observait attentivement ; mais l’ombre des grenadiers avait dérobé sa figure à l’inves tigation du bandit. — L’heure est venue, reprit-il à demi-voix en s’adressant à Cuchillo, où nos doutes vont peut-être se dissiper ; mais rappelezvous que, si je m’abaisse à épier un homme au moment où son cœur ne doit pas avoir de secrets, c’est que des intérêts majeurs me forcent à le faire, et que ce n’est nulle ment pour vous convaincre d’un fait dont vous ne pouvez nier la réalité. Rappelezvous aussi que vos projets de vengeance doivent rester subordonnés à ma volonté. En achevant ces derniers mots, exempts de cette raillerie qui déconcertait Cuchillo, don Estevan prit les devants, et le bandit murmura en le suivant : — Que mon ami Baraja ne soit jamais Sendu s’il n’y a pas de quoi dégoûter des onnes actions un homme qui aurait pour...